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追光者李善德

澧水明珠
2024-04-19
 来源:中国电力网
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  公元755年,二月三日的一个上午,长安城的南边,朱雀门街西四街南的归义坊内,一个在长安奋斗了十八载、名为李善德的九品下小吏在咬牙借下香积钱后,买下了一进小宅,在牙人“恭喜监事莺迁仁里,安宅京室”的道贺声中,他抬头望向院里高大的桂花树,光透过树枝洒落在地上,他仿佛看到八月桂花怒放的盛景,桂香刹时弥漫在空气中,他四十二年平淡无奇的生活被可期的未来瞬间照亮了。

  “但无论如何,有了宅子,就有了根本。”虽然置宅借了两百贯,让月俸十来贯的李善德压力山大,即便如此,他还是勇敢地迈出了这一步,努力让梦想照进现实。他想象着妻子每天在朝阳中去往隔壁的永安渠洗菜浆洗,可免去奔波之累;热爱沐浴的七岁女儿,也因这便捷免去了不能随心沐浴之苦。这样的人间烟火味,最抚凡人心。

  岭南,距离长安城2500公里。岭南的荔枝,鳞皮紫红,硕大甘甜,却一日色变,两日香变,三日味变,四五日外,色香味尽去矣。只因皇帝要讨贵妃心欢,要将岭南荔枝作为贵妃的生辰礼物。而在天宝十四年,把鲜荔枝运到长安,三日,五千里,没有飞机,没有高铁,没有冷链,只凭车马,这是不可能完成的任务。或者说,谁揽上这差事,那铁定是要掉脑袋的。然而,就有这么一个“倒霉蛋”。

  一向没有存在感的李善德尚沉浸在买房的欣喜中,在众人不同往常的恭维中,几杯酒下肚,欣然接下采办荔枝煎的差事,摇身一变成了圣人指派的荔枝使,一步登天的感觉让人目炫神迷。新晋房奴李善德尽管备觉蹊跷,但且以为是时来运转,为破解房贷之压,上天打开的另一扇窗户。

  幸福来得多突然,惊吓也就来得多猛烈。在皇城暮鼓的声声催促中,急忙回家的李善德被一道车辙绊倒,惊慌地发现甩出的文牒上荔枝“煎”变成了荔枝“鲜”,一字之差,天壤之别,这“鲜”字俨然成了催命符。在与刘署令对质后,他仿佛跌落万丈深渊,新买的宅子在慢慢崩塌,伴随着一簇簇桂花,把他的胸口堵得喘不了气,看不到光。

  次日,偶遇朋友韩洄和杜甫,被拉到酒馆,知晓原委后,三人商议半天才发现“到头来,还是要死啊……”

  “左右是死局,何不试着听我这不懂之人一次,去岭南走过一趟再定夺?”

  在听闻杜甫讲述的故事后,李善德仿佛看到了一丝丝光亮。“既是退无可退,何不向前拼死一搏?”

  2月5日,在经历挣扎、痛苦、绝望的心理变化后,他最终决心踏上征途。在累死一匹马,历经一个多月奔波后,终于到达岭南,开始他的求生之旅。

  没有岭南五府经略使的支持,让这本无甚希望的事陷入绝望的谷底。他在享用最后的“早餐”时,却意外获得胡商苏谅的支持,用一张通行文牒换到996贯钱的试验资金。于是单枪匹马前往丛化石门山,见到了祸首“荔枝”,认识了荔枝园主阿瞳。在实地考察与精密计算后,于3月19日启动第一次试验,目的测试出新鲜荔枝最远运距,采用双层瓮装上熟荔枝兵分四路,但止步于第四晚或第五天一早;3月30日,第二次试验,分两路着重梅关道与西京道的路线优化,更换为青荔枝后味变期延长了半日,里程多跑了两百里地。两次试验证明五天三千里是极限。

  “就算失败,我也想知道,自己倒在距离终点多远的地方。”于是他转向解决保鲜手段,采用分枝植瓮法和盐洗隔水法,冰藏、截干、移栽、掇树等多种方法测试,基本打通了技术路径,但既无官方支持,也无财力支持的他要付诸实践仍困难重重,好在山重水复疑无路,柳暗花明又一村,屡屡碰壁后得到了冯元一的帮助,见到了右相杨国忠,并得到了认可和象征权力的宰相腰牌,这才让转运荔枝一事最终有了着落,他脖子上那颗摇摇欲坠的脑袋尚可求得一线生机。然而,在具体实施过程中,仍是状况百出。5月19日,给贵妃做寿礼的荔枝第四次出发,李善德提前出发摸实情排风险,却遭遇黄草驿的逃驿事件,他翻山越岭,从下午走到半夜,摔伤了右腿,差点掉下山丢了命,紧急补救,从江陵反向往岳州运冰以抢在荔枝变味前使用冰镇保鲜。这一路大大小小的意外就似蝴蝶效应般,横亘在李善德面前的阻碍不再是不可能完成的任务,而是悬在半空中的“命运”。

  六月一日,辰时,长安城东侧的春明门外,出现了一人一马,那人因着连续七日不眠不休的奔波,再无气力支撑一头栽下马摔在地上,失神地等待着命运的宣判。午正时分,“嗒嗒,嗒嗒……”,大路尽头响起疾驰的马蹄声,一骑两坛飞奔进了春明门,二十面开城鼓同时响起之时,他的魂魄已在漫长的跋涉中磨蚀一空,失去了对城墙内侧那个绮丽世界的全部想象。他终于完成了这不可能完成的任务。

  此事起于贵妃的一句无心感叹,终于贵妃的一声轻笑。一个小人物的命运却因此被改变。臣相将荔枝数量临时追加到三十丛,阿瞳的三十亩果园所有荔枝树惨遭毒手,他看到果农们的痛哭哀号却无能为力;因突然增加一期额外的白直徭役,他看到本承担水陆转换关键一环的黄草驿,却是空荡无人,附近村庄里同样空无一人,没有炊烟,没有狗吠;在运送的五千里路上,他看到骑手日夜奔波,马匹累到横死,江船桨橹折断;他看到农户因鲜荔枝平白多缴十贯钱,苦不堪言而不得不逃走;他看到一次转运要花费三万一千零二十贯,却只为博美人一笑。故而,在大家皆以为他要飞黄腾达之际,却冒着大不韪去质问宰相“荔枝与国家,不知相公心中到底是如何权衡,圣人心中,又觉得孰轻孰重?”他被右相的月杖打伤,吐出的是血,更是四个月来积压在心中的愤懑,以及深深的绝望。在街头围观帝妃游街之时,得赏嘉庆坊绿李一篮,才惊觉原来这一切都是上位者为了争权夺利而制造出来的一个闹剧,小人物豁出命的去把不可能完成的荔枝鲜如期送上,却不知这不过高层斗争中的一步棋,而他这个“荔枝使”始终是那柳絮浮萍,隐藏在荔枝鲜背后的人与事又是那么的微不足道。

  当豁出生命去捍卫生命后,他却选择成为理想正义的殉道者。从此,长安城里再无九品小吏李善德,只有岭南石门山果农李善德。他日出而作,日落而息,叩石垦壤,专心种植,诚心赎罪。试问岭南应不好,却道,此心安处是吾乡。当自己的心散发璀璨的光,人生便没有黑暗,他是孤勇者,更是追光者。

  “一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。”长安的荔枝,说的不仅仅是长安的事,也不仅仅是荔枝的事,从古至今,关乎你我。光是希望,光是信念,光是良知,你我多少能从这个故事里得到些许藯藉。



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